ハーレーダビッドソンの国産車 陸王

陸王

ハーレーダビッドソンと言えばアメリカのバイクメーカーで主に大型排気量のバイクをメインに生産している事で有名です。映画の「イージーライダー」やTVドラマの「白バイ野郎ジョン&パンチ」等に登場するバイクもハーレーダビッドソンです。実はハーレーダビッドソンには「日本製の国産車」があった事を御存じでしょうか？

その名を「陸王」と言います。バイクマニアの方はご存じかもしれませんが主に旧日本陸軍で軍用車両として使われていましたが市販もされていた物です。陸王はちゃんとハーレーダビッドソン社のライセンスを受けて生産されていた物で違法なコピーモデルではありません。昭和12年から生産が始まり主に陸軍でサイドカー付きバイクとして使用されていました。旧日本陸軍では大正時代から輸入して使用していましたがライセンスを受けた日本の会社が国産車である陸王を発売する事になり陸王が主たる軍用バイクとして使われるようになったのです。ですので大部分の陸王は軍用車として使われていました。そして1945年(昭和20年)に敗戦を迎え陸軍が消え去ると陸王は居場所を失ってしまいました。敗戦直後の日本で大排気量のバイクの需要が有る訳も無く、また陸王を生産していた会社の技術力も決して高くは無かった為に徐々に衰退して行き1965年(昭和35年)に陸王を作っていた会社は倒産し陸王は生産中止となりました。

陸王が現役で走っていた頃に陸王を見た子供達の中には大排気量バイクの迫力に魅了されてしまい大人になってから陸王を探し求める方も多く現在では「幻のバイク」と呼ばれる事もあります。さすがに状態の良い物は無いのですがレストアされた、きれいな陸王を見る事も稀に有ります。まだ大排気量バイクとは全く縁のなかった時代に現われた幻のバイク。それが陸王なのです。